心理卫生有时又称精神卫生，是探讨人类如何维持和保护心理健康的原则和措施的一门学问。《简明大不列颠百科全书》中是这样注释的：“心理卫生包括一切旨在维持和改进心理健康的种种措施。诸如精神疾病的康复及预防；减轻充满冲突的世界带来的精神压力，以及使人处于能按其身心潜能进行活动的健康水平。”我国著名的心理学家潘菽教授，在1974年刊行的《教育心理学》一书中说：“我们因注重身体健康，故研究生理卫生；我们若要使心理得到健康的发展，则必须注重心理卫生。”

心理卫生就是通过有益的教育和训练，以及医疗预防措施，在人的一生中的各个年龄阶段进行心理健康教育和训练，培养健康的人格，塑造良好的心理素质和灵活的适应能力，使心理活动的功能状态达到较高的健康水平，这一系列的工作属于心理卫生工作的范畴，称为心理卫生，也就是心理保健。

心理卫生包括一切旨在改进及保持心理健康的措施，如使人们能处于按自已身心潜能进行活动的身心健康水平，减轻充满着冲突的世界给人们带来的精神（心理）压力，对心理障碍和精神疾病进行预防和促使其康复。

心理卫生的原则

心理卫生的基本原则如下：树立正确的人生观。从青年时代起，人的自我意识开始成熟起来，能够进行自我估价、自我检查与自我督促，并且也能正确评价他人的行为。一个人树立了共产主义世界观就能对社会、对人生有了正确的认识，就能科学地分析周围发生的事情．保证心理反应的适度，防止心理反应的失常。

防止与克服心理冲突。主观的要求与客观的限制可能会引起强烈心理冲突或持续的心理冲突。在一定的条件下，能够造成心理疾病。人在生活、学习与工作中，不可避免地要经常发生心理矛盾，但是要控制其强度不宜过猛，持续时间不要过长。有了心理冲突要设法正确解决，不能消极对待。

参加有益的集体活动。一个人如果经常与集体隔离，不与人交往，容易养成孤独的情绪，往往心情抑郁或孤芳自赏，影响心理健康。一个人经常参加有益的集体活动，进行正常而友好的交往，可使人消除忧愁，心胸宽畅，心情振奋，精神愉快。

要有自知之明。耍了解自己的长处与短处，了解自己的身体健康与心理健康的状况。经常用心理健康的标准来衡量自己的行为，促进心理健康。办事要根据自己的智力等情况量力而行，切不可设置经过努力而无法达到的目标，否则容易受到挫折，产生心理冲突，情绪不安，影响心理健康。

此外保持健康的身体，有规律生活，去掉不良嗜好，保持乐观的情绪等都是心理卫生的原则。

老年心理卫生

世界卫生组织新的年龄划分法提出：

45岁以下为青年

45—59岁为中年

60—74为年青的老人或老年前期

75—89岁为老年

90岁以上为长寿老人

目前，我国60岁及以上的老年人口已达1.26亿，占总人口的10%，并且老年人口还将继续以每年3.2%的速度增长。据估计，2025年将达到2.9亿。

老年精神卫生问题包括老年期精神疾病和老年期特有的心理问题。老年期精神疾病如老年性痴呆（阿尔茨海默病）、老年抑郁等。

老年期特有的心理问题包括心理老龄化、离退休后的心理适应，丧偶与再婚，“空巢现象”等。

2 老年期的心理特征和心理变化

对外界事物的感觉能力逐渐衰退，学习新事物较慢，但是老年人丰富的阅历和人生经验在一定程度上能弥补心理机能上的不足。

注意力转移缓慢、分配困难。

死记硬背比年轻时差了，但理解之后的记忆能力并没有明显退化。想象力受到经验的限制，很难活跃，爱唠叨。

消极、抑郁，容易烦躁、悲伤、害怕、不满等，情感脆弱，生活、社交圈子变小，表现出对新的、自己不熟悉的事物、领域的畏难、畏惧、担忧，甚至拒绝等表现。

3 老年人的自我概念和变化的性格

自我概念即如何看待自我的问题

老年人的自我概念表现为：我是否老了？是否有价值？我是否真的老不中用了？我生活中还有什么希望？

我们鼓励：能接纳自身的生理老化，也能接受自身心理功能的部分改变。

鼓励的原因：更能自我接纳、自我肯定，更能主动去适应角色改变，调整自己的角色行为。

老年人的性格变化因人而异，一般既有稳定、连续的特点，同时也由于生理因素、环境、社会心理因素、认知和人生阅历的影响，性格会发生一些改变，使性格具了有变化的特点。